Abstract / Introduction / Summary:
干潟は河川が運んだ土砂が河口付近や湾奥などの海底に堆積し，干潮の際に海面上へ姿を現したものであり，水質浄化や生物多様性の保全など重要な役割をもった環境である．日本の干潟は，全国で過去60年の間に40％が失われた．干潟は遠浅で開発がしやすいことから，埋め立てや干拓の対象になってきた．これらの一度消失した干潟は自然に回復することは難しく，人工的な再生では持続的な生態系を維持することは困難である．鹿児島湾喜入町愛宕川支流の河口に位置する喜入干潟は，太平洋域における野生のマングローブ林の北限地とされ，腹足類や二枚貝類をはじめ多くの底生生物が生息している．しかし2010年から防災道路整備事業の工事が始まり，これによって干潟上の動物群集が大きな破壊を受けた．この防災道路整備事業が干潟の生物相にどれほどの影響を与えているのか，どのように回復していくのか調査する必要性があり，研究を行った．喜入干潟には非常に多くの巻貝類が生息している．その中でも，主にウミニナBatillaria multiformis (Lischke, 1869)，へナタリCerithidea (Cerithideopsilla) cingu-late (Gmelin, 1791)，カワアイCerithidea (Cerithideopsilla) djadjariensis (K. Martins, 1899)の3種が多く生息している．これら3種は採集も容易で個体の移動も少ないことから，これら3種を環境評価基準生物として研究に用いることとした．種の同定を行う際，ヘナタリとカワアイの幼貝が目視で判別することが極めて困難であるため，今研究ではこの2種をヘナタリの仲間としてまとめた．防災道路整備事業が巻貝類の生態へどれほど影響するかを比較するため，3つの調査地点を設置した．1つ目は干潟上に建設されている橋の真下でStation A，2つ目は工事による影響をあまり受けていないと考えられる愛宕川支流の海に近いところでStation Bとした．3つ目はマングローブ林の近くの陸に近いところでStation Cとした．調査は2019年1月から同年12月まで行った．毎月1回採取したウミニナとヘナタリの仲間について，各月ごとのサイズ別頻度分布，個体数の季節変動をグラフにして生態の変化について研究した．結果として，今研究では一部で個体数の増加が確認されたが，2012年以降大きく個体数の減少が続いていることから個体群の消滅の可能性がないとはいえない．また，次世代を担う新規加入個体の増加もはっきりとは確認されないため，Station Aは生態の回復にまだ時間を要するのではないかと考えられる．また，ウミニナはStation B，ヘナタリの仲間はStation Cに多く生息している傾向にあり，ウミニナ，ヘナタリの仲間の同所的な生息が不可能になりつつあるということも分かった．今研究から新たに陸側に調査地点Station Cを設置し，調査地の範囲を広げた．2010年に行われた防災道路整備事業が干潟上の生態系に影響を与えていることは否定できない．これまでの約9年間の調査を比較して，喜入干潟の生態系が破壊されて以来，干潟の生態系は回復傾向にあるとは断定できない．そのため，この研究はこれからも継続していくことに意味があると思われる．
